Преподаватель математики 1-3 классах в 1881-1884 гг. в мужской гимназии. Оставил работу по причине психического расстройства. Добрый, но очень раздражительный человек, прекрасный преподаватель. Нацкий Д.И. вспоминает: «Пока я учился у него, я не знал о существовании учебника «Арифметика». Не в пример другим, он всему учил в классе на примерах и задачах. Я только по арифметике учился хорошо, потому что был хороший преподаватель Романов Иван Ильич. Мы его любили и, когда он заболел, ходили к нему в больницу. Но, вылечившись, он уехал из Ельца. Его заменил временно учитель женской гимназии, не интересовавшийся своим предметом человек, да и знавший, что работает временно. Ребята обленились и когда пришел новый учитель Демидов, стало видно,как все отстали.
Романов был классным наставником Бунина в 1883 году. 20 августа он посетил дом Высоцкого, где Иван квартировал у мещанки Анны Осиповны Ростовцевой по Рождественской улице в доме №74 и нашел, что «квартира найдена удобною». В 1881-83 г., в 1«б», во 2«б» и в 3«б» классах, где учился Бунин, Иван Ильич преподавал математику, которую Ваня никак не мог понять. По математике Бунин хуже всего успевал, и кошмар детства выразился в анекдотическом рассказе сцене свары с директором, которую описал по памяти Александр Бахрах в книге «Бунин в халате». Здесь есть такая фраза: «Неожиданно меня вызвали к доске, на которой красовались нарисованные мелом никому не нужные треугольники с таинственными обозначениями на их верхушках. Мне задавали какие-то вопросы…один, другой…я стоял как вкопанный с мелком в руках, ничего не понимал и молчал».
© А. Шевелюк